Говорят, что эталон качества тайского шелка был утвержден лично Королевой Сирикит, которую за любовь к этой ткани прозвали «Матерью шелка». Какие еще тайны скрывает «мягкое золото» Таиланда, рассказываем в нашем материале

Сбежавшая принцесса: как шелк покорил Азию

Согласно легенде, у истоков шелкопрядения стоит юная китайская императрица по имени Си Линг Чи. Когда девушка наслаждалась чаепитием в саду, с дерева в ее чашку упал кокон шелкопряда. Пытаясь его выудить, Си Линг Чи обратила внимание на нить невероятной красоты, которая получилась при развертывании кокона. Императрица приказала страже собрать как можно больше коконов, а потом соткала из нитей наряд для императора.

Тайна производства шелка оберегалась строжайшим образом, пока одна китайская принцесса не спрятала яйца шелкопряда в своем головном уборе и не вывезла их из страны. Так шелкопрядение распространилось по Азии и дошло до Таиланда.

Тайский шелк = роскошь

В шелковые наряды облачались императоры и короли, все девушки были очарованы блеском тончайшей ткани, а в мусульманских странах производить шелк считалось грехом, поскольку ислам строго запрещает убивать живых существ исключительно ради роскоши. Таиланд здесь не исключение. Хотя страна — одна из немногих, где производят натуральный шелк, обладание им прочно связано с богатством, изысканностью и аристократизмом. Недаром главный популяризатор местного шелка за рубежом — сама Королева Сирикит.

Чем больше мелких изъянов — тем лучше

Вы удивитесь, но если текстура ткани неоднородная и срез отличается неровными краями, перед вами настоящий тайский шелк ручной работы. Шелковая ткань, изготовленная при помощи машин, имеет более гладкую поверхность без явных дефектов.

Все цвета радуги

В одном отрезе шелка может быть до 10 оттенков. Также ткани присуще уникальное золотистое мерцание, благодаря которому в народе ее прозвали «мягким золотом». Эффект возникает из-за особой призматической микроструктуры пряжи.

Метр и не более

Ткацкие приспособления заслуживают особого внимания. Ширина натурального тайского шелка ручной работы не может превышать одного метра: это максимум, который позволяют габариты традиционного станка. При помощи этого небольшого ручного устройства одна ткачиха за рабочий день может изготовить около четырех метров шелка.

Где сидит фазан и какого он цвета?

Эмблема с королевским фазаном служит знаком, который подтверждает подлинность шелка, изготовленного на территории Таиланда. Есть несколько степеней качества тайского шелка, каждой из которых отвечает фазан со своим окрасом.

Золотая эмблема свидетельствует о премиум-классе. Такая ткань изготавливается при помощи традиционного ручного прядения, а сырьем выступают коконы определенного вида шелкопряда, который обитает только на территории Таиланда.

Серебряный фазан говорит о том, что перед вами классический тайский шелк ручной работы, но сырьем служат коконы нескольких пород шелкопряда.

Синяя эмблема значит, что в производстве шелка задействован машинный метод. Также допускается окрашивание ткани химическими веществами.

Зеленый фазан показывает, что ткань изготовлена при помощи машин, в процессе используются химические красители, а в сырье смешаны синтетические и натуральные волокна, причем последние могут быть и не шелковыми.

Нить протяженностью до полутора километров

Ручное производство шелка — трудоемкий процесс. Для изготовления всего 500 г ткани необходимо более 40 часов. Причин тому несколько: например, одна нить из кокона очень тонкая, поэтому мастерицы наматывают на веретено сразу несколько, чтобы получить более плотную прядь. Зато длина одной нити может составлять до 1,5 км!

Вдали друг от друга

Для европейцев привычно, когда производственные предприятия располагаются возле источников сырья. С тайским шелком всё наоборот. Личинок шелкопряда выращивают в провинции Кхорат на северо-востоке страны, а основное производство сосредоточено на севере, в Чиангмае. Провинция Чиангмай издавна славится как край ремесленников, и большинство мануфактур традиционно располагались именно здесь. Фабрики по изготовлению шелка не стали исключением.

Тайский шелк прославился благодаря американцу

Невероятно, но факт: во всём мире тайский шелк стал знаменитым благодаря американскому экс-шпиону по имени Джим Томпсон, которого сейчас знают под прозвищем «Шелковый король».

Сувенир невероятной красоты

Тайский шелк ручной работы — один из самых популярных сувениров у туристов, посещающих Королевство. И не удивительно, ведь ткань и изделия из нее выглядят просто замечательно!