В воскресенье 3 ноября недалеко от побережья популярного туристического города Паттайя в провинции Чонбури произошло крушение двухпалубного туристического парома, выполнявшего 30-минутный рейс от острова Лан до пирса Бали-Хай. Точная причина кораблекрушения пока не установлена, но по предварительной версии следствия, причиной аварии стала поломка двигателя, которую впоследствии усугубила неисправность водооткачивающего насоса. Когда вода начала быстро прибывать на нижнюю палубу, никем не предупрежденные и напуганные и пассажиры устремились на верхнюю палубу. В результате судно накренилось и, потеряв равновесие, перевернулось. После этого корабль быстро пошел ко дну.

Точное количество пассажиров, находившихся на борту парома, неизвестно. Местные СМИ говорят о 200 иностранных туристов и граждан Таиланда. При этом, как сообщил начальник центрального полицейского участка Паттайи полковник Суван Чивнавинтхават, двухпалубное судно было рассчитано максимум на 150 пассажиров. При этом сами пассажиры и другие очевидцы утверждают, что корабль не был должным образом укомплектован спасательными жилетами даже на такое количество человек. Попавшим в воду пассажирам приходилось хвататься за любые предметы, плавающие вокруг.

Через некоторое время тонущим людям пришли на помощь проплывающие мимо корабли и спасательные лодки. Однако после того, как пострадавших вытащили из воды и доставили на берег, хаос и неразбериха продолжились. В первую очередь, это было связано с тем, что никто не мог назвать точное количество пассажиров, находившихся на борту. Капитан и экипаж корабля бесследно исчезли. Власти и спасательные службы Паттайи до поздней ночи патрулировали район корабекрушения, пытаясь найти пострадавших.

Сколько было погибших?

В первые дни информация о погибших была крайне противоречивой. Количество жертв варьировалось от шести до семи человек. Точно были установлены личности четверых – троих граждан Таиланда и одного туриста из Китая. При этом большинство иностранцев на борту были россиянами, и выяснить, кто из них погиб, а кому удалось выжить, оказалось сложно. В понедельник российские СМИ сообщили о двух погибших женщинах из России. Также сообщалось, что во время кораблекрушения серьезно пострадал девятилетний русский мальчик, который в настоящий момент находится в реанимации. Через некоторое время в числе погибших был объявлен еще один мужчина – гражданин РФ. Через два дня (05 ноября) российские дипломаты прояснили ситуацию. Пресс-атташе посольства РФ в Бангкоке Илья Кабриев заявил, что среди погибших при крушении корабля у берегов Паттайи граждан России нет. Однако в больнице районного центра Сирача в 30 км от Паттайи находились двое россиян – женщина и ее двенадцатилетний сын.

«Я подтверждаю эту информацию. Два человека находятся в больнице в Паттайе – женщина и ребенок. Их состояние тяжелое, но на данный момент погибших [среди россиян] нет», – объявил в начале недели господин Кабриев. В четверг 7 ноября посольство сообщило, что мальчик скончался, не приходя в сознание.

Ход следствия

В понедельник 4 ноября по распоряжению губернатора Паттайи Комсана Эккачаи 10 водолазов исследовали территорию и корпус судна, пытаясь восстановить ход событий и определить точную причину кораблекрушения. Аквалангисты не обнаружили тела других погибших.

Экипаж затонувшего корабля был объявлен в розыск. Но спустя несколько часов 42-летний капитан судна Саман Кванмуанг добровольно сдался полиции. На допросе он признался, что перед выходом в море он и его команда употребляли наркотики. В какой-то момент они потеряли контроль над ситуацией и сбились с курса. В результате судно задело подводные камни, которые пропороли днище, и корабль дал течь. Экипаж парома попытался откачать быстро прибывающую воду, но система дала сбой. Капитан принял решение не предупреждать пассажиров, чтобы не поднимать панику на борту. Но уже через 10 минут вода затопила нижнюю палубу, и 200 пассажиров в панике побежали наверх. В итоге произошла трагедия. Полиция пока что не комментирует сделанные капитаном судна заявления.

Предыдущие инциденты

Всего два месяца назад (28 августа) в водах залива Бали-Хай произошел похожий инцидент. Тогда неуправляемый спидбот с 20 китайскими туристами на борту врезался в лодку-лонгтейл. В результате погибло двое человек. Правительство Таиланда и администрация Паттайи пообещали усилить меры безопасности и проводить регулярные проверки всех видов водного транспорта, занятых в туристической отрасли.

В этот раз премьер-министр Инглак Чиннават, которая по совместительству является министром обороны Таиланда, и сейчас как раз проводит осмотр военно-морской базы в Паттайе, потребовала от местных властей срочного ужесточения законов для предотвращения будущих аварий туристических кораблей в море и обеспечения приемлемого уровня безопасности пассажиров на борту.